Landgraaf

‘In Landgraaf is te veel geld gegaan naar prestigeprojecten en te weinig naar de zorg.’ SP-kandidaat Irma Koopman popelt om daar verandering in te brengen. ‘Een sociaal gemeentebestuur is hier hard nodig.’

Leg eens uit, wat gaat er volgens jou verkeerd?

‘Veel geld is verspild aan dure prestigeprojecten, zoals het alweer opnieuw inrichten van het Raadhuisplein, bouw van een groot winkelcentrum in iedere kern dat daarna half leeg staat en natuurlijk dat onzinnige en dure onderzoek naar de verplaatsing van het station. Intussen worden de rijen voor de voedselbanken langer en bezuinigen ze op thuiszorg en zelfs op Meer bewegen voor Ouderen. Steeds meer Landgraafse gezinnen moeten elk dubbeltje drie keer omdraaien. Het is een kwestie van andere keuzes maken zonder dat de gemeente er financieel door in de knoei komt.

Het kabinet bezuinigt flink op de zorg. Ook de gemeenten hebben daar last van. Hoe kijkt de SP daar tegenaan?

‘Juist de veranderingen in zorg maken duidelijk dat een sterke SP hard nodig is, omdat de kans op een sociaal gemeentebestuur dan veel groter wordt. En dat is hard nodig. Het kabinet hevelt veel zorgtaken over naar de gemeenten, maar geeft niet het geld erbij dat nodig is om die taken goed uit te voeren. De rekening van de crisis wordt zo doorgeschoven naar de zwakkeren in de samenleving en het risico is levensgroot dat mensen daardoor niet langer de zorg krijgen die nodig is. Wij vinden dat de gemeente eerlijke tarieven met de zorgaanbieders moet afspreken. Alleen dan krijg je volwaardige zorg door mensen met een echte baan. Mantelzorg is heel waardevol, maar alleen vrijwillig en met professionele ondersteuning.’

De werkloosheid is hoog. Hoe wil de SP meer mensen aan het werk helpen?

‘De lokale economie heeft het zwaar. Er zijn veel bedrijven gesloten de laatste jaren en veel andere hebben een deel van hun personeel moeten ontslaan. En dan hoor je ook nog eens dat de gemeente mensen met een uitkering wil verplichten om het werk te doen van betaalde krachten. Dat is onwenselijk. Tegenover een volwaardige baan moet ook een volwaardig salaris staan en geen bijstandsuitkering. Bovendien willen wij geen verdringing op de arbeidsmarkt. Mensen met een uitkering moeten uitzicht krijgen op een echte baan. Het geld voor het bestrijden van jeugdwerkeloosheid willen we investeren in onderwijs, stageplaatsen en leerwerkplekken. We zullen lokaal inzetten op de juiste scholing voor werkzoekenden en een actieve begeleiding naar werk. Bij aanbestedingen vragen we social return, dus dat bedrijven ook mensen aannemen die langdurig werkloos zijn, SW-ers en dergelijke. Dus zien we erop toe dat bedrijven de CAO naleven.’

Het kabinet eist van de woningcorporaties een ‘verhuurdersheffing’ van 1,7 miljard euro. Wat vinden jullie daarvan?

‘De SP is altijd fel tegenstander geweest van deze heffing. En dat zijn we nog steeds. De woningcorporaties zullen de heffing gewoon doorberekenen aan de huurders, zodat de huren nog verder zullen stijgen. Bovendien gebruiken ze het nu als reden om nog meer woningen te slopen, zodat ze de premie die ze daarvoor krijgen kunnen gebruiken. De wachtlijsten voor een sociale huurwoning in Landgraaf zijn heel groot. De verhuurdersheffing is onderdeel van het zogenaamde Woonakkoord van VVD, PvdA, D66, SGP en ChristenUnie. Als lokale SP kunnen we daar helaas niets aan doen. Wel zullen we ons best doen om sociale huurwoningen betaalbaar te houden. Bijvoorbeeld door de lokale lasten laag te houden. Ook willen we afspreken dat oude woningen die in slechte staat zijn, gerenoveerd worden en energiezuinig gemaakt zodat huurders minder geld kwijt zijn aan gas en elektra. We waren dan ook erg blij dat de gemeente meeging in ons streven voor zonnepanelen voor iedereen. Nieuwbouwwoningen moeten levensloopbestendig gebouwd worden, zodat de bewoners als ze ouder worden niet hoeven te verhuizen, niet iedereen wil tenslotte in een flat wonen.’

Tot slot, waarom zouden de inwoners van Landgraaf op 19 maart SP moeten stemmen?

‘We hebben allemaal kunnen zien waar de rechtse politiek van meer marktwerking en afbraak van sociale voorzieningen toe heeft geleid. Er is een steeds grotere kloof tussen arm en rijk, tussen ziek en gezond, tussen hen die mee kunnen doen en zij die noodgedwongen langs de kant zitten. Lokaal de juiste keuzes maken is nu belangrijker dan ooit. Er komen steeds meer belangrijke zaken bij de gemeenten te liggen. De SP is daar goed op voorbereid en kiest nadrukkelijk voor mensen.’